Морж - самый крупный представитель ластоногих в Северном полушарии, мировое первенство в размерах он уступает лишь из Южного полушария. В систематическом отношении морж представляет собой промежуточное звено между ушастыми тюленями и настоящими и является единственным видом в семействе моржовых.
Внешний вид
Морж - крупный с очень толстой кожей. Верхние клыки чрезвычайно развиты, удлинённы и направлены вниз. Очень широкая морда усажена многочисленными толстыми, жёсткими, сплющенными вибриссами, их у моржа на верхней губе может быть от 400 до 700, расположены они в 13-18 рядов. Наружных ушей у моржей нет, глаза маленькие.
Кожа моржа покрыта короткими прилегающими жёлто-бурыми волосами, но с возрастом их становится меньше, и у старых животных кожа почти совершенно голая. Конечности более приспособлены для движения на суше, чем у настоящих тюленей, и моржи могут ходить, а не ползать. Хвост у этих млекопитающих зачаточный.
Хотя некоторые тихоокеанские самцы могут весить до 2000 кг, большинство весят от 800 до 1700 кг. Атлантический подвид весит на 10-20 % меньше. Атлантические моржи также, как правило, имеют относительно короткие бивни и несколько более плоскую морду. Некоторые самцы тихоокеанского подвида намного превышали нормальные размеры.
Самки весят примерно на треть меньше, атлантические самки в среднем 560 кг, иногда весом всего 400 кг, а самка тихоокеанского в среднем 794 кг при длине от 2,2 до 3,6 м. Резцы верхней челюсти малы или редуцированы совсем, в нижней челюсти резцов нет.
Семенники скрыты под кожно-жировым слоем и не располагаются в мошонке. У моржей обычно 2 пары молочных желез, иногда больше, причём не редкость наличие 5 сосков. Так, из 7 моржей тихоокеанского и атлантического подвидов, которые содержатся в зоопарке Удмуртии и в Dolfinarium Harderwijk (Хардервейк, Нидерланды), трое имеют по пять сосков. У самцов имеются парные воздушные мешки без запирающих клапанов, образованные выпячиванием верхнего отдела пищевода. Мешки раздуваются под кожей шеи, выворачиваясь кверху, и позволяют моржу плавать вертикально в воде во время сна.
Шкура у этих зверей очень прочная и толстая, ее толщина на груди составляет 4 сантиметра, а на животе – 8 сантиметров. Кожа для моржа выполняет функцию толстого защитного панциря. Кожа самцов покрыта своеобразными буграми, которые является вторичным половым признаком.
Примечательны также ласты моржей. Их передние ласты мозолистые, очень подвижные и гибкие. А задние сгибаются только в пяточном соединении, благодаря этому морж опирается на них, когда передвигается по земле, льду и камням.
Моржи ведут стадный образ жизни. Средой обитания моржей являются прибрежные воды, глубина которых составляет не более 5 метров. Именно такая глубина является оптимальной для этих ластоногих.
Питание
Моржи находят себе пропитание на морском дне с помощью своих чувствительных вибриссов. Основу рациона составляют моллюски. Морж вонзается клыками в илистое дно и вверх поднимается большое количество ракушек. Ракушки морж перетирает своими крупными мозолистыми ластами и раскалывает скорлупу. Скорлупа падает на дно, а тела моллюск остаются в воде, моржу остается только проглотить их. Чтобы морж насытился, он должен ежедневно потреблять не менее 50 килограммов моллюсков.
Кроме того, эти животные питаются ракообразными, различными червями и падалью. Представители данного вида не любят рыбу, но если другой пищи нет, то они с неохотой едят и ее. В некоторых случаях крупные моржи нападают на нарвалов и нерп. Но на такое кровожадное поведение способны далеко не все представители вида. Большая часть моржей не практикует подобное.
Моржам также не свойственен каннибализм. Эти животные, напротив, очень дружны между собой. Если существует опасность, то моржи всегда приходят друг к другу на выручку. К малышам эти крупные животные относятся трепетно и ласково. Матери готовы пожертвовать жизнью ради своих малышей. Если мать гибнет, то другие самки берут ее детеныша под свою опеку.
Лежбища
Лежбища моржей – очень интересное зрелище. На камнях лежит огромное количество тел, плотно прижимающихся друг к другу. Одни особи уползают в воду, а другие возвращаются на лежбище. В такой огромной массе происходят как отдельные стычки, так и завязываются дружеские отношения.
Покой лежбища охраняют сменные часовые. В случае опасности часовые ревут, и массивные туши моментально кидаются в воду. В подобных давках могут погибать малыши. Но чаще матери удается спасти потомство, закрыв его своим сильным телом. Моржи устраивают лежбища не только на суше, но и на льдинах. Для этих целей не подходит паковый лед, на нем только самки рожают потомство.
Ареал обитания
Ареал моржей циркумполярный, то есть охватывает кольцом Северный полюс. В отличие от тюленей моржи избегают обширных водных пространств и бескрайних паковых (многолетних) льдов, поэтому встречаются они только на побережьях Европы, Азии, Северной Америки и арктических островов. Из-за сокращения численности сейчас ареал моржей разорвался на несколько несвязанных между собой участков.
Наибольшее число этих животных обитает на Чукотском полуострове, берегах Берингова пролива и полуострове Лабрадор, мало моржей в западной и центральной части побережья Евразии. Сезонные миграции моржей очень короткие: зимой они перемещаются к югу, но лишь на несколько сотен километров, что немного для таких животных.
Образ жизни
Моржи ведут стадный образ жизни. Живут они группами по 10-20 особей, но могут образовывать лежбища до 100-3000 особей (чаще такие большие группы создают самки). В отличие от других ластоногих моржи на лежбищах стараются залегать как можно ближе друг к другу, причем делают это не от нехватки места, а вполне осознанно. Даже при наличии свободной площади стадо моржей не рассредоточивается по береговой линии, а держится скученно, так же дружно они ныряют в воду.
По отношению к сородичам моржи миролюбивее остальных тюленей. Даже в брачный период у них не бывает боев со смертельных исходом, взрослые не давят молодняк как это бывает у других видов. Иерархия в стаде отсутствует, все члены стада более менее равны в своих правах.
Голос моржа - рев, но в целом эти животные более молчаливы, чем вечно шумящие морские львы и морские котики, на чьих лежбищах слышен гомон. На земле или льдине моржи отдыхают лежа, далеко от уреза воды не отходят, что вероятно связано с массивностью их тел, затрудняющей передвижение по суше. По этой же причине моржи не могут взбираться даже на невысокие крутые скалы, выбираясь на плоскую льдину, морж часто опирается на бивни. Бивни служат моржу и в чрезвычайных ситуациях, когда лунка затягивается льдом, тогда моржи пробивают ледяную корку, чтобы выбраться на поверхность.
На поиски пищи моржи отправляются все одновременно и вообще в воде передвигаются всем стадом. Плавают они хорошо, могут проводить в воде целые сутки. Спать моржи умеют не только на суше, но и в воде - их тела, содержащие 150-250 кг жира, непотопляемы.
Размножение
Сезон размножения у моржей наступает в апреле-мае. Самцы дерутся между собой и наносят друг другу раны клыками, но смертельных исходов не бывает. Связанно это как с в целом невысокой агрессивностью самцов, так и с толстым слоем жира и кожи (ее толщина доходит до 3-4 см), защищающей внутренние органы. Гаремов моржи не создают и самки в пределах лежбища передвигаются свободно.
Беременность длится 330-370 дней и роды приходятся на следующий брачный сезон. Самка рожает всегда одного детеныша длиной около 1 м и весом 60 кг. Детеныш с первых дней жизни умеет плавать и в случае опасности покидает льдину вместе с матерью. Если детеныш по какой-то причине не может этого сделать мать остается рядом с ним, даже если ей угрожает смертельная опасность.
Мать кормит детеныша молоком рекордно долго - 2 года! Только когда у моржонка появятся длинные бивни, он переходит к самостоятельному питанию. По этой причине большинство самок приносят потомство только раз в 3-4 года, лишь 5% рожают через год и еще 5% - ежегодно (те, чьи детеныши погибли). Растут моржи медленно и достигают половой зрелости только к 6 годам. Живут моржи в природе и в неволе до 40 лет.
Враги и промысел человеком
В огромных арктических землях у этих сильных ластоногих существует только три врага. Первое место среди них занимают люди, второе – и третье – . Человек охотится на моржей ради их мяса, клыков, жира и шкуры. В последнее десятилетие человечество положило конец безрассудному истреблению моржей.
Сегодня законом определены разливные правила и ограничения на отлов этих ластоногих, что позволяет хоть в какой-то мере наносить природе минимальный ущерб. Охотиться на моржей имеют право только коренные жители Арктики – эскимосы и чукчи. Всем остальным гражданам охота на моржей запрещена. Подобные действия расцениваются как браконьерство.
Охота на моржей проходит ближе к концу лета. Традиционно используются все части добытого моржа. Мясо часто консервируется и является важным источником белков в течение долгой зимы. Ласты квасятся и хранятся как деликатес до весны. Клыки и кости исторически используются в качестве инструментов, равно как и в качестве поделочного материала. Перетопленное сало используется для обогрева и освещения. Прочная шкура используется в качестве верёвок и для построения жилищ, а также для обшивки лодок. Из кишечника и желудка делают водонепроницаемые накидки. Между тем как современные технологии дают замену многим аспектам применения моржей, мясо моржа по-прежнему остается необходимой частью диеты коренных народов, так же как и поделки из бивней составляют важнейшую часть фольклора для многих общин.
Белый медведь хоть и является грозным хищником, но в воде справиться с моржом не может. Эти ластоногие лучше адаптированы в морской стихии, поэтому в схватке медведь всегда остается проигравшим. На суше медведю также сложно справиться с моржом, поэтому хищники, в основном, выбирают детенышей или старых и больных особей. В любом случае белые медведи не часто заходят на лежбища моржей. Только сильный голод может заставить белого медведя напасть на моржа. А если вокруг находится много тюленей, то медведь игнорирует моржей и предпочитает более легкую добычу.
Касатки также несут угрозу моржам. Касатки могут дорастать до 9 метров в длину. Эти морские млекопитающие имеют сильные челюсти и острые зубы. Клыкастый морж не может оказать достойного сопротивления этому свирепому хищнику, ведь касатка практически в 3 раза больше моржа и в 4 раза тяжелее его. Спастись морж может лишь в одном случае – если успеет быстро выбраться на сушу. В открытом море стая касаток, состоящая из 1,5 десятка особей, легкого справляется с 50 моржами. Тактика охоты у касаток одна – они врезаются в стаю моржей, разбивают ее на отдельные части, окружают одну часть и поедают.
Влияние глобального изменения климата на популяцию моржей - другой фактор, который необходимо учитывать. В частности хорошо задокументировано сокращение протяжённости и толщины пакового льда. Именно на этом льду моржи формируют лежбища во время репродуктивного периода для родов и спариваний. В качестве гипотезы предполагается, что уменьшение толщины пакового льда в Беринговом море привело к сокращению подходящих мест отдыха рядом с оптимальными районами питания. В результате возрастает продолжительность отсутствия матери возле выкармливаемого, что, в конечном счёте, приводит к пищевому стрессу или снижению репродуктивного вклада самок. Однако до сих пор учёные располагают незначительным объёмом данных, что мешает сделать надёжное заключение о влиянии климатических изменений на тенденцию изменения численности популяции.
Моржи очень умные и дружелюбные животные. В неволе они прекрасно приручаются, выучивают множество команд, охотно выполняют даже такие сложные трюки как игра на дудке, но встречаются в основном в океанариумах северных стран, так как на юге им тяжело обеспечить низкую температуру воды.
Виды
Выделяют два подвида моржа:
Тихоокеанский морж (Odobenus rosmarus divirgens Linnaeus, 1785)
Атлантический морж (Odobenus rosmarus rosmarus Islliger, 1815)
Самостоятельность третьего подвида - лаптевский морж (Odobenus rosmarus laptevi Chapsky, 1940), достоверно не подтверждена.
Тихоокеанский морж (лат. Odobenus rosmarus divergens) - морское млекопитающее, единственный современный вид семейства моржовых, традиционно относимого к группе ластоногих. Взрослый морж легко узнаваем по своим видным бивням. Но в Московском зоопарке моржам бивни удаляют, чтобы они не поранили ни себя, ни сотрудников зоопарка.
Большая часть популяции тихоокеанского моржа проводит лето севернее Берингова пролива, в Чукотском море вдоль северного побережья восточной Сибири, возле острова Врангеля, в море Бофорта вдоль северного побережья Аляски а также встречается в водах между указанными местами. Небольшое число самцов встречается в летний период в Анадырском заливе, на южном побережье полуострова Чукотка в Сибири, а также в Бристольском заливе. Весной и осенью они концентрируются от западного побережья Аляски до Анадырского залива. Они зимуют в южных частях Берингова моря, вдоль восточного побережья Сибири на юг к северной части полуострова Камчатка, а также вдоль южного побережья Аляски.
Атлантический морж – уникальный вид экологического региона Баренцева моря. Относится к классу млекопитающих, отряду ластоногие, семейству моржовые, вид морж (Odobenusrosmarus). Занесен в Красную книгу Российской Федерации. Изучен мало, потому все сведения, касающиеся атлантических моржей, в лучшем случае отрывисты, в худшем их нет совсем. Но кое-что об этих животных все-таки известно.
Это очень крупное животное (вес самцов достигает 2000 кг, длина – 3 м, самок - 1000 кг и 2,6 м) с небольшой головой, маленькими глазками, широкой мордой. Верхняя челюсть имеет два длинных (34-38 см) и мощных клыка, кожа буро-коричневая. Внешне выглядят непривлекательно, что еще более усугубляется гноящимися глазами и острым зловонным запахом, который исходит от моржового лежбища с огромным количеством залежавшийся тучных тел.
Молодые особи покрыты довольно густым волосяным покровом, как и кожа, темно-коричневого цвета, у взрослых животных волосы жесткие и редкие. На суше моржи довольно неуклюжи, передвигаются с трудом задействуя все четыре конечности, зато в воде они двигаются легко. Видимо, поэтому на твердой поверхности они в основном лежат, а воде довольно активно двигаются. Питаются эти мощные звери моллюсками и ракообразными, могут нападать на детенышей тюленей. Для того чтобы насытится, им нужно в день съедать 35-50 кг пищи. Живут моржи долго – около 45 лет, видимо, поэтому и взрослеют медленно, есть время: половозрелыми моржи становятся в 6-10-летнем возрасте.
Лаптевский морж обитает по всей акватории моря Лаптевых между Таймыром, Северной Землей и Новосибирскими островами. В пределах Таймыра он встречается у восточных берегов полуострова Северная Земля, в проливе Вилькицкого, в районе мыса Челюскин, бухте Прончищевой, на островах Комсомольской Правды, Фаддея, Петра, Преображения, Бегичева, Песчаном. Три последних острова лежат вне границ Таймыра.
Раньше во многих указанных местах отмечались довольно крупные лежбища моржей. Благодаря принятым мерам охраны наблюдается тенденция расширения ареала. Популяции моржей совершают недалекие, но регулярные миграции. С появлением широкой полосы припая откочевывают в более глубоководные районы и обычно держатся в центральной части моря у полыней.
Поголовье лаптевских моржей, находящихся на лежбищах Таймыра, от мыса Челюскина до мыса Цветкова, оценивается в 340-360 особей.
Любопытные факты
Окруженные в воде животные самоотверженно защищают себя и своих сородичей до самой смерти: ныряют под шлюпки и пробивают в них бреши, а также переворачивают лодки своими мощными бивнями.
Во времена капитана Кука, мореплаватели в густом тумане могли определить близость берега по реву спаривающихся моржей, слышному за несколько км, и благодаря этому часто спасались от столкновения со льдиной.
Длина кости -бакулюма, которая находится в пенисе моржа, составляет примерно 50 см, что является абсолютным рекордом среди млекопитающих в отношении длины тела, а также абсолютной длины. Благодаря такому уникальному факту родилось ругательное выражение "хрен моржовый".
Морж - это морское животное класса млекопитающих семейства моржовых. Зверь имеет очень характерную внешность, поэтому его легко узнать: он имеет характерные для него длинные бивни. Обитают преимущественно в северных морях и океанах. Как правило, живут они стадно. В стаде соблюдается довольно жесткая иерархия.
Общая информация о моржах
Биологи выделяют три подвида моржей:
- Атлантический;
- Тихоокеанский;
- Лаптевский.
Первый и третий тип занесены в Красную книгу. Атлантический подвид проживают в регионе, где деятельность человека особенно заметна. Тихоокеанский подвид встречается чаще , поэтому сегодня северным народам, живущим рядом с океаном, выделяется квота на его добычу.
Некоторые задаются вопросом: морж - это рыба или все-таки животное? Поскольку он относится к классу млекопитающих, он, безусловно, является животным , крупным морским зверем. Если говорить о размерах, то он уступает только китам и морским слонам.
В последнее время экологи все чаще бьют тревогу: из-за глобально потепления уменьшается площадь льдов , на которых происходит спаривание этого вида. Это может серьезно сказаться на его численности.
Внешний вид моржа
Прежде чем говорить об облике животного, стоит отметить, что многое в их внешности зависит от подвида. Это большое животное. Масса тела взрослых самцов может колебаться от 800 килограмм до двух тонн . Тихоокеанские звери крупнее. Самки весят на треть меньше. Длина также зависит от пола зверя. Самцы могут дорасти до 4,5 метра, а самки до 3,7 метра длины.
Мощное тело моржей покрыто очень толстой кожей. Около шеи ее толщина может достигать 10 сантиметров. Слой подкожного жира тоже весьма толстый . Когда животное молодо, у кожи коричневый цвет, но с возрастом она бледнеет.
Кожа покрыта волосками желто-бурого цвета, но к старости звери обычно лысеют.
У моржей широкая голова, за счет основания бивней. Морда покрыта многочисленными усами. Глаза у животного маленькие, а наружных ушей вообще нет. Хвоста практически нет . Живут эти животные около 40 лет, причем взросление наступает в возрасте от 6 до 10 лет.
Самая узнаваемая часть анатомии моржей - их бивни. Они могут вырастать до 1 метра . Замечено, чем крупнее бивни, тем более высокое место в иерархии занимает самец.
И еще один интересный факт. У моржей очень длинная кость в пенисе - 50 сантиметров.
Распространение в природе
Популяции моржей можно встретить на севере Тихого и Атлантического океанов, арктических морях. Они живут на дрейфующих льдах в зимнее время. Летом же перебираются на сушу.
Представители тихоокеанского подвида проводят лето в разных местах:
В межсезонье они находятся в районе между Аляской и Чукоткой, а зимой перебираются в более теплые края.
Атлантический подвид можно встретить в большом регионе между восточной Канадой и западной российской Арктикой. Существует несколько отдельных районов, где обитают моржи . Раньше этот зверь был очень распространен в природе, но из-за охоты их численность сейчас очень мала.
Лаптевский подвид живет в районе Лаптева моря.
Как ведет себя морж
Животные этого вида предпочитают жить в стаде. В их коллективах хорошо развита взаимопомощь, она стараются защищать друг друга в случае опасности. За маленькими моржатами все взрослые приглядывают , оказывают поддержку. Стадо охраняется часовыми, которые ревом или какими-то другими сигналами предупреждают сородичей об опасности.
Питаются животные в основном моллюсками, но иногда едят рыбу и падаль. Добыче моллюсков помогают знаменитые бивни. Помимо добывания пропитания бивни используются для защиты, передвижения по льду, схваток с другими самцами.
У них прекрасное обоняние, они чувствуют человека на большом расстоянии. Слух тоже хорошо развит. Самка способна услышать рев своего детеныша, находясь в двух километрах от него. Невозмутимость моржей - их отличительная черта
. Они смотрят по сторонам, не поворачивая головы.
Эти морские звери являются превосходными пловцами, и человеку, который находится в лодке, будет нелегко ему противостоять. Животное само не будет нападать на него , но в качестве защиты может потопить лодку. Оно способно нырять на глубину до 180 метров.
Главную опасность в дикой природе для него представляют белые медведи и касатки.
Охота на моржей
Охота на моржей является традиционным промыслом для северных народов: чукчей, эскимосов и так далее. Все части животного охотники используют в хозяйстве : шкуру, жир, мясо, бивни и кости, внутренности.
На сегодня охота на моржей находится под строгим контролем стран, где эти животные обитают. Северным народам выделяется особая квота на добычу зверя, поскольку его мясо является неотъемлемой их частью рациона.
Коммерческая охота на моржей запрещена во всем мире . Канада, США, Россия и Дания предпринимают все меры для того, чтобы сохранить популяции моржей в дикой природе.
Общая характеристика . Морж второй по величине после морского слона представитель отряда ластоногих. Самцы значительно крупнее самок. Максимальная длина тела самца и самки из Тихого океана соответственно около 450 и 370 см, из Атлантического океана - 375 и 338 см, из моря Лаптевых - 410 и 370 см. Относительно небольшая голова моржа тупо срезана спереди. Длина клыков самца и самки из Тихого океана соответственно до 80 и 60 см. У самок клыки тоньше и короче, чем у самцов; концы клыков у самок сближаются, а у самцов расходятся.
На передней части морды по 300-350 толстых вибрисс с каждой стороны. Длина вибрисс 10-12 см. Передвигаясь по суше, морж опирается на подогнутые под туловище задние ласты, как бы приподнимаясь на все четыре "ноги".
Грудь и шея самцов усеяны крупными кожными наростами - шишками, образующимися в период полового созревания, как вторичный половой признак. Общая коричнево-бурая окраска моржей определяется цветом их кожи (а не волосяного покрова). У самок окраска несколько темнее, чем у самцов.
Распространение и миграции . Морж обитатель арктических вод, где почти кругополярно встречается в прибрежных мелководьях. Населяет Берингово, Чукотское, Бофорта, Восточно-Сибирское, Лаптевых, Карское моря и частично Баренцево море. Постоянный обитатель прибрежных вод островов Земли Франца-Иосифа, Шпицбергена, Гренландии, а также пролива Дейвиса, Лабрадора и некоторых районов Канадского Арктического архипелага. Северной границей ареала можно считать 72-74°с. ш., но в благоприятные годы моржи могут заходить даже за 80° с. ш.
Моржи совершают регулярные сезонные миграции. Звери атлантического подвида, обитающие в водах Советского Союза, зимние месяцы проводят на льдах юго-восточной части Баренцева моря, а на лето уходят в Карское море через Карские ворота и вокруг Новой Земли (мыс Желания), где и держатся в районе дрейфующих льдов. Иногда образуют и береговые залежки. Осенью теми же путями моржи возвращаются к местам зимовки.
Миграции моржей, обитающих у берегов Гренландии и в водах Канадского Арктического архипелага, не изучены.
Тихоокеанские моржи зимуют на льдах юго-восточной части Берингова моря, откуда весной мигрируют в моря Чукотское и Бофорта через Берингов пролив. Некоторая часть самцов проводит лето в Анадырском заливе и Беринговом проливе. Осенью вся популяция вновь собирается на местах зимовки в Беринговом море.
Моржи моря Лаптевых ведут более оседлый образ жизни. Зиму они проводят на плавучих льдах в северной части моря у постоянных полыней, а на лето перемещаются в прибрежные воды, где образуют большое количество береговых лежбищ. Осенью по мере образования плотного ледового покрова моржи снова откочевывают к северу, в районы постоянных полыней и разводий.
Сроки миграций во многом определяются временем движения дрейфующих льдов, на которых моржи обычно и перемещаются. Весенние миграции происходят в мае-июле, а осенние - в сентябре-октябре. К местам зимовки звери обычно передвигаются активно независимо от дрейфа льдов.
Моржи (Odobenus rosmarus)
Численность и ареал моржей во многих местах сократились. Так, в Тихом океане моржи, видимо, обитали даже в северной части Охотского моря, населяли воды восточного побережья Камчатки, встречались в заливе Аляска. В бассейне Атлантического океана они были известны в Белом море, в заливе Мэн у Американского побережья и в некоторых других местах южнее границы современного ареала. Отдельные заходы моржей далеко к югу от границ ареала иногда наблюдаются и теперь.
Питание . Моржи питаются преимущественно донными беспозвоночными животными, среди которых наибольшее значение имеют моллюски (до 20 видов), затем ракообразные (около 10 видов) и черви. Реже они питаются рыбой, а отдельные моржи-хищники поедают даже теплокровных животных (птиц, тюленей). Считают, что моржи раскапывают клыками грунт морского дна и отыскивают съедобных животных.
Размножение и развитие . У моржей, вероятно, более медленный темп размножения, чем у остальных ластоногих. Молодые самки в возрасте 6-11 лет приносят потомство ежегодно, но с увеличением возраста периодика размножения меняется (один раз в два, а затем и в три года), моржи старше 15 лет приносят потомство один раз в 4 года. В группе плодоносящих самок преобладают животные с трех- и четырехлетним циклом размножения. Щенка происходит в апреле-мае, а спаривание - в мае-июне. Беременность длится около года. Средняя длина новорожденных 120-140 см при массе тела до 60 кг. Новорожденные детеныши имеют довольно густой волосяной покров коричневого цвета. С увеличением возраста животного волосы постепенно редеют и становятся буро-желтыми. Новорожденные зубов не имеют, клыки прорезываются лишь через несколько месяцев после рождения, у годовалых моржат длина клыков достигает 10 см. Период молочного кормления длится около 2 лет. Двухлетний моржонок имеет длину тела до 200 см и массу до 340 кг. Рост у моржей прекращается в возрасте 20 лет. У самцов в течение всей жизни, начиная с эмбрионального периода, наблюдается более быстрый темп роста, чем у самок.
Самки достигают половой зрелости в возрасте 5 лет, самцы - в возрасте 7-9 лет. Именно в это время на шее и плечах самцов образуются шишки. Половая активность у самок прекращается, по-видимому, к 23-25, у самцов - к 20 годам.
Поведение . Типичное стадное животное, образующее на льду или на берегу кратковременные или долговременные залежки разной численности и возрастно-полового состава. Летом образует крупные скопления и на открытой воде.
Численность . Численность моржей на всем ареале снизилась, а в некоторых районах ареала моржи вообще истреблены. Количество атлантических моржей в водах Советского Союза вряд ли превышает несколько тысяч голов. В море Лаптевых обитает 5-6 тыс. моржей. Самой крупной является тихоокеанская популяция, не только сохранившаяся благодаря принятию жестких мер охраны, но и постепенно увеличивающаяся. К 70-м годам ее численность достигла приблизительно 100 тыс. голов.
Хозяйственное значение . Правительство Российской Федерации с 1956 г. запретило промысел моржей в СССР. Лишь местному населению Чукотского полуострова разрешено добывать до 2000 голов в год. Такие же постановления приняты правительствами Норвегии, Канады и США. Коренное население Аляски также имеет право добывать ежегодно для собственных нужд некоторое количество моржей. Продукция, которую получают при добыче моржей (жир, кожа, мясо, клыки и др.), имеет очень важное хозяйственное значение для прибрежного населения.
Уникальное животное - морж атлантический - обитает в экологическом регионе Огромные млекопитающие дрейфуют на гигантских льдинах вдоль северного побережья суровой Атлантики. Они нежатся, вальяжно развалившись на каменистых косах, обрамляющих океанические воды.
Атлантические великаны в Красной книге
Поголовье этих ластоногих стремительно сокращается. Поэтому в России взят под охрану атлантический морж. Красная книга, куда попали эти звери, пытается предотвратить исчезновение уникального подвида. Крупные лежбища моржей объявлены заповедными.
Популяция включает разрозненные, мало контактирующие между собой стада. Численность их резко сократилась из-за неконтролируемого коммерческого промысла. Из 25 000 голов осталось порядка 4000 животных.
Описание атлантических моржей
Сведения об этих великанах Арктики весьма скудны. Моржи - крупные животные с кожей буро-коричневой окраски. Вес 3-4-метровых мужских особей составляет около двух тонн, а у самок, вырастающих в длину до 2,6 метра, он приближается к тонне. Огромные млекопитающие обладают небольшой головой с широкой мордой и крохотными глазками.
Верхнюю челюсть украшают два мощных клыка длиной до 35-50 сантиметров. Бивни легко пронзают льды. Они помогают неповоротливому животному взбираться на льдины из морских вод. Бивни - это оружие против соперников и защита от врагов. Моржи нередко пронзают клыками белых медведей.
Могучий морж атлантический, фото которого сделать непросто, обладает еще одним гениальным приспособлением - соломенного цвета усами. Они образуют сотни жестких волосков. Волоски толстые, словно очины птичьих перьев, чувствительны, будто пальцы. Благодаря им моржи различают даже самые маленькие предметы и с легкостью отыскивают моллюсков, забурившихся в океанический грунт.
Внешне совсем непривлекательно выглядит морж атлантический. Описание его таково: тучное, залежавшееся на каменистом пляже тело, изборожденное жировыми складками и глубокими шрамами, испускает острый зловонный запах; малюсенькие глазки, налитые кровью, гноятся. Тело взрослых моржей усыпано редкими жесткими волосами, а молодняк окутывает густой волосяной покров темно-коричневого оттенка.
На суше морж атлантический неуклюж, он с трудом передвигается, перебирая всеми четырьмя ластами. А в океане он чувствует себя прекрасно, легко скользя в водной толще. По всей видимости, именно по этой причине он на каменистом пляже в основном лежит, а в морских водах активно двигается.
Моллюски и ракообразные - основная пища могучего зверя. Хотя случается, что он нападает на Гигантское животное чувствует себя сытым, съев 35-50 кг пищи.
Брачный период и размножение
Продолжительность жизни атлантического моржа - 45 лет. Он медленно взрослеет. Половозрелость у него наступает к 6-10 годам. Моржи способны не только дремать, рыгать, огрызаться, вступать в поединки, но и лаять.
Сильные звери весьма музыкальны. Их музыкальность ярче всего проявляется в брачный период. В январе-апреле ластоногие выразительно поют. Спаривание у великанов происходит в мае-июне. Самочка вынашивает плод по 12 месяцев.
Детеныши у нее появляются с периодичностью раз в пару-тройку лет. Ведь матери приходится вскармливать щенка до двух лет. А моржата-самцы остаются при матери до 5 лет. Самка никогда не покидает стадо (по большому счету его и образуют самки с детенышами).
Места обитания
Моржи обитают в разряженных ледяных полях, разводьях полыней, в открытом океане. Для жизни они выбирают акватории глубиной в 20-30 метров. Лежбища предпочитают устраивать на льдах и каменистых побережьях. Их ежегодная миграция обусловлена движением льдов. Они, взобравшись на дрейфующую льдину, плывут, словно на морском судне, до мест привычного обитания, где, выбравшись на сушу, устраивают залежки.
Ареал распространения
Эти ластоногие обитают вдоль берегов Баренцева и Карского морей. Ими облюбованы бухты, лагуны и губы, изрезавшие берега множественных островов в этом регионе. Ледовые и прибрежные лежбища подвида раскиданы по Земле Франца-Иосифа.
Северо-восточная оконечность Новой Земли - место, которое обжил морж атлантический и неизменно туда возвращается. В восточных регионах Карского моря его встретишь не часто. Он устраивает свои обиталища в на островах Колгуев и Вайгач.
Нравится ему и восточное побережье канадской Арктики. В этом регионе для него обителью стали залив и пролив Гудзона, бухточка Фробишер и Фокса, Баффиновая Земля, остров Девон. Реже он образует лежку на арктических островах, что западнее пролива Барроу. Им заселено Гренландия с западного побережья, воды Девисова пролива.
Европейская Атлантика предоставила в распоряжение ластоногих дрейфующие льды Северной Исландии, губы и лагуны, вдавшиеся в Шпицберген. Норвегия со стороны северной береговой линии приютила отдельных особей.
Лимитирующие причины
Популяция мощного зверя резко сократилась из-за усиленного промысла. Особенно сильно пострадал морж атлантический, обитающий в Карском море. Ластоногих жестоко истребляли в XIX столетии. В отдельных регионах их уничтожили полностью. Самому сильному истреблению популяция подверглась в канадской Арктике, Гренландии, Шпицбергене.
В наши дни численность зверя лимитирует бурное хозяйствование человека. Особенно наступление нефтегазовых компаний, занимающихся освоением новых месторождений. Они катастрофически загрязняют естественные места обитания атлантических великанов, выдворяя их с обжитых территорий. Подвиду с низким потенциалом сложно оказывать противостояние неадекватным промысловым нагрузкам и прочим антропогенным аспектам.
Моржей поражают 10 разновидностей гельминтов. Заболевания и причины смерти ластоногих учеными не выяснены. Естественными врагами популяции считаются касатки и белые медведи.
Среди бескрайних льдов Антарктиды, в условиях вечной мерзлоты, где не выживает большинство всех известных нам животных превосходно себя чувствует самый крупный представитель ластоногих — Морж. Морж — представитель группы ластоногих и является единственным представителем своего семейства моржовых. (Морж 20 фото )
Издревле, как только люди поселись на просторах вечной мерзлоты, моржи являлись их основной пищей а так же основным растительным сырьем. Кожа моржа использовалась для обтяжки лодок и строительства вигвамов, кости так же находили применения а из бивней вырезались игрушки и украшения. Сегодня число моржей достигло катастрофического количества, по всему миру их насчитывает порядка 200 тыс. особей.
Причиной всему человек, конечно вводятся меру по предотвращению браконьерства, но из-за труднодоступных мест обитания моржей проследить порядок их соблюдения довольно трудно. Сегодня охота на моржей разрешена лишь жителям севера, а это чукчи и эскимосы, потому без них они попросту не выживут.
Говоря о характеристиках этих замечательных животных, стоит отметить что моржи самые крупные представители ластоногих в своем районе где они обитают. А обитают они преимущественно вдоль побережья Чукотки и Сибири, а так же на побережьях Аляски и Камчатки. Из семейства моржовых можно выделить 2 подвида, это Тихокеанский морж и Атлантический морж, последнего представителя уже практически нет в дикой природе, всего насчитывается порядка 20 тыс. особей.
Морж это довольно крупное животное на Земле, и наверно даже одно из самых крупных, ведь размеры его тела могут достигать 4 метров, при это вес взрослого самца может достигать 2 000 кг. Самки как правило несколько меньше самцов, длина их тела составляет 2-2.5 метра а вес порядка 800 кг. Выше я упомянул о двух видах моржей, так вот Атлантические моржи несколько меньше своих собратьев.
Строение тела моржей позволяет им благополучно существовать даже в таких условиях, где практически нет пищи а температура окружающей среды может опускать до -40 градусов. От переохлаждения моржей защищает толстый подкожный слой жира, который может достигать до 15 см! Кожа у моржей служит неким панцирем, без которого просто нельзя выжить в бескрайних льдах, кожа у моржей довольно толстая и грубая, ее толщина составляет порядка 2-3 см. Молодые особи покрыты небольшим волосяным покровом темно желтого цвета, с возрастом моржи лысеют.
Шкура моржа составляет порядка 20% процентов веса всего тела. У взрослых самцов на груди и области шеи появляются своеобразные бугры и наросты, что является проявлением его полового созревания. Несмотря на то что моржи кажутся такими ленивыми и неподвижными увальнями, при необходимости они могут быть довольно активными и быстрыми, но не долго, а вот в воде чувствуют себя превосходно, так как более адаптированы к водным пространствам.
На толстой и большой шее располагается небольшая, притупленная голова, как таковой шеи у моржей и не наблюдается, кажется что голова начинается сразу где кончается туловище. На голове у моржа красуются два белоснежных бивня, длина которых может достигать до 1 метра а вес одного бивня может достигать 5 кг. Бивни в жизни играют большую если не главную роль, так для самцов они служат орудием схваток с соперниками в брачный период, как правило чем больше у самца бивни тем больший авторитет он имеет в окружении.
А вообще же природа наградила моржей бивнями для добычи себе пропитания. Опускаясь на дно океана, они роют ил бивнями, а вместе с землей и мутью поднимаются «деликатесные» морские ракушки, оболочку ракушек моржи расшелушивают плавниками а затем при помощи чувствительных усов собирают добычу со дна. В день взрослому моржу необходимо съедать порядка 50 кг таких деликатесов. Ракушки составляют основной рацион в питании моржей.
Так же бивни служат якорем при поднимании их из воды на скользкие льдины, цепляясь бивнями о лед они быстро поднимаются на поверхность. Ушей на голове моржа нет, ноздри небольшие, без переносицы, по бокам расположились немного выпирающие глаза без ресниц. Несмотря на расположение глаз картинку проектируют оба глаза, а не по отделенности, как это например бывает у птиц. Зрение у моржей довольно плохое, они близоруки, не могут видеть на большое расстояние.
Спасает их лишь чуткое обоняние. Отдельного внимания заслуживают усы моржей, которые расположились на верхней губе и немного свисают с двух сторон. Усы моржа представляют собой 14 рядов толстых, жестких отдельных волосов желтого цвета. Усы называются вибриссами и похожи больше на жесткую щетку, ведь толщина одного уса составляет 2-3 мм а длина 5-10 см. Вибриссы служат моржам главным органом обоняния под водой, именно ими они выискивают для себя пропитание.
На суши морж опирается на два передних плавника и немного на хвост, что позволяет моржу передвигаться на суше, и даже немного ходить а не ползать в отличии от своих собратьев Тюленей. Передние плавники приспособлены в качестве опоры на них, но в то же время они активно участвуют в плавании под водой. Подошва ласт мозолистая, имеются небольшие, малозаметные когти. Хвост моржей является продолжением всего туловища. Используется особями для передвижения в воде и в качестве опоры на суше.
На суши моржи чувствуют себя не столь уверенно ежели в воде, все таки строение тела дает о себе знать. Хотя большую часть свободного времени проводят они именно на суши, лежа на льдинах или каменистых островках. К передвижениям на большие расстояния не приспособлены, хотя в атаке могут молниеносно броситься на противника.
В воде моржи довольно хорошие пловцы, хотя и потягаться все с теми же тюленями или касатками они конечно же не могут. Ежегодно моржи совершают небольшие кочевки к местам богатыми пищей, а так же связаны они с изменением времени года. Удивительно, но моржи владеют уникальным качеством позволяющим им находится долго в воде подобно поплавку. У моржей имеются некие «мешки» в области шеи, образованные выпячиванием верхнего отдела пищевода.
Надувая эти подкожные шейные мешки моржи способны оставаться на воде без приложения каких либо усилий. В таком положении моржи обычно спят, достав из воды лишь малую часть морды, ноздри и усы. Так же такие запасы воздуха помогают моржам в издании могущественного рева который они издают в случае опасности или с целью напугать своего противника.
Если говорить о поведении моржей, то по характеру они довольно мирные и добрые, при встрече с человеком или другим неприятелем скорее всего предпочтут скрыться. Ведут стадный образ жизни, собираются моржи в таких «лежанках», где количество моржей может превышать 100 особей. Моржи всегда действуют сплоченно и исключительно в коллективе, помогая и предостерегая друг друга. Во время отдыха моржи не редко выставляют на дежурство часовых, которые бдительно следят за приближением опасности, и во время появления таковой сразу же оповещают о ней своих друзей.
Услышав тревогу моржи покидают место опасности, сползая в воду, ведь там их вряд ли кто нибудь достанет, за исключением человека. А угроза таким большим но добрым животным может исходить лишь от человека, белых медведей и касаток. В случае с человеком наверно все понятно, сегодня морж занесен в Красную Книгу России. нападают на моржей в разы реже чем человек, и то в случаи долгого голода. Совладать с взрослым моржом белому медведю практически невозможно, потому что эти животные стадные, и в первую очередь численность будет не на стороне медведя, да и потом морж скорее всего предпочтет скрыться в воде, где у белого медведя гораздо меньше шансов.
В воде опасным хищником для моржей является касатка. Вооруженная мощными челюстями с острыми зубами они беспощадно атакуют моржей в воде. Единственным спасением в таком случае для моржа является лишь суша, успев выбраться на лед морж сможет избежать гибели. Охотясь группами касатки способны расправиться даже с группой моржей превосходящей их по численности.
В последнее время численность моржей постоянно сокращается, обусловлено это еще и рождаемой способностью моржей. Дело в том что зрелой самки становятся в возрасте 3 лет, вынашивание плода продолжается порядка года, и после рождения детеныш еще 2 года остается рядом с матерью. В воспитании детеныша участвуют все члены группы моржей, благодаря сплоченности вероятность достижения ребенка зрелого возраста увеличивается. Обычно рождается один ребенок. Размер новорожденного составляет 1,5 метра а вес 80 кг.
Спариванию предшествует показательный период. Самцы сражаются друг с другом за право продолжения рода. Самки выбирают самых сильных избранников. Великие и гордые обитатели вечной мерзлоты — Моржи.